흉노의 지평선 

고삐를 잡은 실루엣의 그가 지평선 위에 서는 것은

새로운 전망을 위한 것이 아니라, 초원이 펼치는 초여름처럼

살아 있는 종족의 피를 확인하기 위한 것이다.

천 리 모래 바람을 달려 그곳에 이르면 보이지 않았던

새로운 지평선이 다시 태어나는 지점.

가까움이 그대로 아득히 먼 것으로 뒤집어지는 포옹 같은 거리의 반전.

밤색 말 등에 걸터앉은 그가 실눈으로 노려보는 지점은

끊임없이 후퇴하는 야성의 거리다. - 허만하, 『야생의 꽃』중에서-

On the Way to Arhangai aimag(Архангай аймаг), @ Mongolia

대구출신으로 경북대 의대를 졸업하고 부산 고신대 병리학 교수를 지낸 허만하 시인의 시집은

2018년에 출판된 『언어 이전의 별빛』을  빼곤 모조리 읽을 정도로 좋아한다.

그래서 2007년 처음 몽골에 가면서 나는 '흉노의 후예'가 서 있는 지평선을 실루엣으로 사진에 담고 싶었다.

러시아산 자동차 푸르공을 타고 테르힝 차강 노르에서 아르항가이로 가던 8월의 어느 저물녁,

해가  지는 가운데 멀리서 몽골인들이 말을 타고 귀가하던 모습을 보고는

차에서 뛰어내려 석양과 그들이 마주하는 방향에 맞추어 마구 달려 카메라에 담았다.

사진은 2008년에 네이버 포토에서 '이달의 포토'로 선정된 12장 가운데 하나이다.

네이버 포토 서비스는 10여년 정도 운영되고 2018년 8월에 종료되었다.

사진의 열기가 예전같지 않아서인지, 아니면 모바일 폰 사진으로 관심이 확산되어서인지...